L’importance du jeu chez le chat

Le jeu occupe une place essentielle dans la vie du chat. Ce n’est pas simplement un moment de divertissement : jouer répond à plusieurs besoins fondamentaux du chat, aussi bien physiques que comportementaux et émotionnels.

Le jeu permet d’exprimer les comportements naturels

En extérieur, le chat trouvera toujours de quoi s’occuper et de quoi jouer.

En intérieur le jeu devient indispensable pour lui car il reste un prédateur. Le jeu lui permet de reproduire, de manière adaptée, différentes étapes de la séquence de prédation : observer, poursuivre, bondir, attraper et mordre.

Une canne à pêche, une petite balle ou un jouet que l’on fait bouger peuvent donc lui offrir une véritable activité de chasse. Sans ça, il peut développer des troubles du comportement comme par exemple de l’ennui profond, de la dépression ou de l’agressivité…

Le chat joue toute sa vie et c’est très souvent mauvais signe quand il ne joue plus.

Le jeu stimule son cerveau

Le chat a besoin de réfléchir, d’explorer et de résoudre des problèmes. Les jeux de recherche, les jouets distributeurs de nourriture ou les activités qui l’incitent à manipuler un objet permettent de lutter contre l’ennui et d’enrichir son environnement. Ca lui permet donc de garder un bon équilibre mental.

Un chat qui manque de stimulations peut parfois développer des comportements gênants : sollicitations excessives, destructions, agitation ou recherche constante d’attention.

Le jeu contribue à son bien-être physique

Courir, sauter, bondir et grimper permettent au chat de faire de l’exercice, d'entretenir sa musculature et de maintenir une bonne condition physique.

Chez les chats vivant exclusivement à l’intérieur, le jeu est particulièrement important pour favoriser l’activité quotidienne et limiter la sédentarité et l’obésité.

Chez le chaton, le jeu permet le développement de la coordination motrice ainsi que la précision dans les mouvements. Ca lui permet également d’acquérir de la confiance en lui et de la sociabilité. C’est également par le jeu qu’il apprendra à contrôler ses griffes et ses morsures ainsi que de travailler ses comportements de prédation.

Le jeu est également un facteur utile dans la réduction de stress.

Le jeu peut renforcer la relation avec l’humain

Les séances de jeu partagées sont aussi une excellente occasion de créer une relation positive avec son chat. Elles permettent de communiquer avec lui et de mieux comprendre ses préférences et ses comportements.

Il est toutefois important de laisser le chat être acteur du jeu et de respecter ses moments de repos. Le jeu doit rester une expérience agréable, jamais une contrainte.

Le jeu peut également renforcer l’acceptation de l’arrivée d’un nouveau compagnons ou aider dans les troubles comportementaux.

Comment bien jouer avec son chat ?

Privilégiez des jouets qui permettent au chat de poursuivre et attraper une « proie » plutôt que de simplement les laisser à sa disposition. Cela lui permettra d’exercer son rôle de prédateur.

Variez les activités et les mouvements : faites courir le jouet, cachez-le, faites-le apparaître puis disparaître… Laissez également régulièrement le chat réussir à attraper sa « proie » afin que la séquence de jeu soit satisfaisante. Vous pouvez même terminer la séance par une friandise pour que le bonheur soit total.

15 minutes de jeu plusieurs fois par jour peuvent être plus intéressantes pour lui qu’une longue séance imposée.

Jouer, c’est donc bien plus que s’amuser : c’est permettre au chat d’exprimer ses comportements naturels, de stimuler son corps et son cerveau et de contribuer à son équilibre et à son bien-être.